在家电圈做记者多年，冰箱行业里有两位兄长，与我亦师亦友。一位是现任美的冰箱事业部总经理王建国，另一位是前容声冰箱总经理、现任美的冰箱事业部副总经理甘永和。当4月中旬，这两位兄长在美的冰箱创新中心肩并肩坐在我眼前的时候，这情景竟然让我有一种“美如画”的感觉。而他们与我谈论的，正是美的冰箱“美如画”的未来。甘永和加入美的冰箱团队的2015年，实在不是什么好年景，中国冰箱市场在遭遇需求严重透支之后陷入低迷。最终的多方数据均显示，中国冰箱行业在2015年出现了销量6%~8%的下滑。但美的冰箱在这一年实现了逆势大幅增长。王建国引用美的集团2015年财务报告的数据，美的冰箱业务实现销售额同比17.5%的增长，净利润同比增幅超过25%。其中内销售额同比增长11%，出口额同比增长24%。“2015年美的冰箱是全行业唯一一家销量和销售额全部逆势增长的企业。”王建国引用的第二组数据是2016年第一季度的情况。他称，中国家电市场仍然处于低迷时期，冰箱行业在2016年第一季度的整体下滑幅度接近10%，而美的冰箱实现了销售额超过15%的同比增长，净利润同比增幅超过20%。“从数据可以直观看到，美的冰箱不是通过牺牲利润来实现增长的，相反却是中国冰箱行业目前唯一一个保持销售收入，内外销同步增长的企业。”在逆势取得业绩提升的同时，近年来美的冰箱对产品结构的调整也没有因为行业态势的下行而中断。甘永和加入美的后，抓的就是产品规划和技术研发。他说：“美的是顶住压力继续加大中高端产品比例的。能实现利润大幅上涨，说明结构调整行之有效，目前美的多门和对开门冰箱的销售额占比已经接近40%，这一比例还会继续扩大。”甘永和还强调了另外一点。他说：“目前美的冰箱的返修率已经降至全球最低的水平。”事实上，站在美的冰箱装饰一新的创新中心里，感受到的正是产品力提升所带来的冲击。可以毫不讳言地说，几年前来合肥见到的美的冰箱产品和今天所见，根本就不是同一个级别。业绩的逆势增长、产品力大幅提升，给了我这两位兄长以及他们所带领的美的冰箱事业部巨大的信心，去创造他们心中美的冰箱“美如画”的未来。对于能够逆势增长，王建国总结为三方面，即以用户为中心，做好产品，插上智能的翅膀。“我们所有的创新，都是来自于我们对用户的洞察，而不是盲目地将技术做得更先进。”王建国解读“以用户为中心”时表示，美的冰箱以用户为中心做了几个事情。一是专门设了消费者研究的团队，团队人员包括大部分心理学、设计学专业的人才，这个团队致力于把消费者在不同场景下的真正需求找出来。二是建立创新中心，在充分挖掘消费需求之后，把暂时没有解决方案的内容，作为创新的来源来研究，储备各种可以结合未来需求的技术包，以便在未来某一时间可以及时开发出迎合需求的新品。三是建立用户团队，这个团队的核心工作是与用户的互动，通过多种互动方式增加美的冰箱与消费者的联系，真正了解第一手消费者的声音。“我们的目标就是由原来的产品经营转向用户经营，未来和用户持续地互动，企业才有生命力。未来硬件发展的空间越来越有限，美的冰箱已经在探索，由原来的硬件逐步转向‘硬件+服务’相结合的销售模式，但这种模式一定要建立在以用户为中心的战略上。”王建国分析称。事实上，从美的集团2011年开始转型那天，聚焦产品就是战略核心中的核心。王建国介绍说，美的冰箱做好产品分几个阶段，第一阶段是回归品质，通过近五六年的坚持，美的冰箱已经确保了品质，五年、十年的维修率都已经做到了行业最高水平。“美的冰箱现在开发产品的先决条件，就是其基本性能要领先于行业水平。这个阶段在2014年就已经完成了。”第二阶段就是从2014年持续到现在并且会延续下去的的精品工程。“过去几年的时间，我们说要从原来的‘将就’变成‘讲究’，2014~2017年，我们通过引进专家改造设备、模具、提升精度等环节对每个设备的一致性进行管理。”王建国表示，经过这几年的持续努力，现在美的冰箱的制造水平已经达到了全球一流水准——在欧洲和北美，最顶级的产品都是美的冰箱制造的。即使是德国的品牌，美的冰箱也顺利实现ODM供货。第三阶段则是开放创新。王建国介绍说：“我们认为，创新不能仅靠自身，所以美的坚持开放、包容的原则，跟国内国际很多研究机构、大学、企业，都建立了非常好的技术联盟和合作，我们很多产品在合作的过程中产生的，此外，美的与3M、三星、西门子等所有耳熟能详的创新公司，都有非常深入很频繁的合作。每个月我们跟这些一流的院士和企业都会有一个技术交流日，拿一整天的时间，请他们把新技术拿出来跟我们一起讨论，看在我们的产业上怎样跨界和应用。”其实，与其说这是支撑美的冰箱取得已有业绩的动力，不如说它是美的冰箱取得下一站胜利的钥匙。但王建国说这是三要素之一，他表示，美的智能家居的出发点，是要在不改变消费者使用习惯的前提下，给消费者带来更省心的应用。如果需要通过语音或手写来让冰箱的智能识别，这不仅没有让消费者生活简便，反而增加了负担。“美的智能冰箱是处在全球最领先的位置的，我们跟三星、西门子、中国其他同行都有交流，从场景的应用和技术的深度看，美的都处在智能领域的最好水平。”王建国自豪地说，“从今年开始，美的也会进一步加大力度，有超过80个人专业的团队来做冰箱的场景，结合全球资源，打造不用改变消费习惯就用得很舒服的产品。”美的冰箱智能产品企划经理戴江用实际案例来表明智能应用战略的作用。他介绍说，冰箱的智能识别技术难度极大，美的智能冰箱团队约800人参与研发设计，花费巨大精力，耗时18个月的时间创建了目前全球最强的食品识别系统。“美的冰箱在全球第一次把深度学习的计算机技术应用到智能冰箱的领域。使用这个系统的用户越多，它采集到的图象越多，智能系统的识别率越高，识别效果会持续改善。我们1.0的产品搭载了该技术，目前能识别的食品种类已经超过500种，识别响应速度则达到了毫秒级，识别维度则覆盖了种类、位置、数量和新鲜程度。”据了解，2015年美的智能冰箱实现出货50万台，这一数字在2016年会提高到120万台。配置完整智能技术的冰箱新品会在8月上市。戴江在创新中心用了很长时间讲解了今年美的要上市的凡帝罗智能十字门冰箱。事实上，这只是美的冰箱要干的大事之一。其他部分还包括智能社区终端机的部署、全球供应链资源的整合、渠道资源深度优化、凡帝罗品牌独立运营、冰箱制造全新的工艺等等。王建国说，2020年，美的冰箱要实现与海尔的直接竞争。但就目前来说，美的冰箱与海尔之间尚有差距。王建国认为，这差距体现在独立的高端品牌运营（卡萨帝）、渠道经销商资源和产品线规模这三方面。王建国强调称，在保证以用户为中心、做好产品这两方面工作的基础上，智能，就是美的冰箱实现“弯道超车”的钥匙。“智能家居的发展有无限的前景，硬件单品的模式很可能会变为软件与硬件结合服务的模式，许多模式仍在探索中，比如将来会出现冰箱不要钱，而软件服务收费的情况。设想一下，如果千万级的用户家中冰箱上有一块可以互动的屏幕，这将创造多大的价值。”王建国自信地表示：“凭借美的开放共赢的智能战略，智能应用一定是美的冰箱的战略优势，并且将是我们用8-10年来超越所有竞争对手的动力。”王建国自从出任美的冰箱总经理之后，每年都和我说个目标，很有意思的是，他说的目标都实现了。即使在美的转型阵痛那两年，也没食言。这一次，他和甘永和肩并肩坐在创新中心的会议室里所说的目标，会怎样去实现？
- -